Trabalhos desenvolvidos no Instituto de Química
fazem a ponte entre a teoria e a prática

Pesquisa explora
o universo das sensações

CARMO GALLO NETTO

Trabalho desenvolvido pelo grupo de pesquisa em ensino, do Departamento de Química Inorgânica do Instituto de Química da Unicamp (IQ), utiliza a química, a física, a biologia e outras áreas do conhecimento para explicar como as sensações são provocadas. O estudo, interdisciplinar, aborda também a ação das drogas e objetiva a formação de profissionais químicos aptos a estabelecer a ponte entre teoria e prática e que consigam transitar entre os vários conceitos das ciências naturais e até humanas.

A linha de pesquisa do Departamento é orientada pelo professor Pedro Faria dos Santos Filho. Segundo ele, a iniciativa se justifica já a partir das Diretrizes Curriculares Nacionais para os Cursos Superiores de Química, que critica o atual modelo de ensino e recomenda a interdisciplinaridade. Embora se espere que os professores de todas as áreas mantenham atitude interdisciplinar frente ao conhecimento, o docente constata que existe uma grande carência de materiais didáticos com estas características, dificultando o desenvolvimento de um ensino de mais amplo espectro. A elaboração de trabalhos com tais preocupações é um dos objetivos da linha de pesquisa sobre ensino desenvolvida pelo Departamento.

Mas o professor coloca outras questões. Ao final do curso, prestes a ingressar na vida profissional, o formando revela-se inseguro diante da sensação de que não sabe nada, apesar da gama de disciplinas que cursou e do volume de trabalhos de laboratório que realizou. Por que isso acontece? É o que se pergunta o professor Faria. Ele próprio responde: “O formando tem o embasamento suficiente para enfrentar a vida profissional, mas não tem consciência disso”. E explica: “Faltou a ele, durante o curso, o manuseio do conhecimento em relação ao mundo real, pois não é levado a utilizar, a cada passo do aprendizado, o conhecimento adquirido para responder indagações do mundo em que vive. Indagações que surgem a todo momento. O aluno não incorpora o conhecimento adquirido, que é amplo, às situações do mundo real. Isso gera a sensação de insegurança, de frustração, de impotência. Um dos grandes objetivos da nossa linha de pesquisa, portanto, é o de orientar ações que permitam essa ligação”.

O professor Faria considera que a universidade não pode se furtar a esse trabalho uma vez que um dos seus objetivos primordiais é o ensino de graduação, no caso, voltado para a formação de profissionais químicos destinados à indústria e à pesquisa e de professores para ao ensino superior ou médio. E enfatiza: “Ao formar-se, o aluno não tem idéia de que aprendeu o básico para entender o que acontece na indústria, por exemplo. Os fundamentos ele conhece. A idéia de nosso trabalho é trazer o que está lá fora para mais próximo dele, para o contexto do que está estudando”.

O trabalho – Foi nesse contexto que surgiu a idéia de um texto sobre a Química das Sensações, em trabalho de mestrado desenvolvido por Carolina Godinho Retondo. Por que as sensações? Porque elas envolvem sentidos e percepções comuns a todos os seres humanos e porque estão ligadas a transformações que de alguma forma ocorrem com a participação de substâncias que constituem os órgãos. Elas oferecem, também, uma oportunidade de utilizar conceitos básicos e fundamentais desenvolvidos em cursos superiores de química. Por meio delas se pode mostrar ao aluno de graduação a abrangência do que ele aprendeu e garantir um ensino interdisciplinar.

Pela sua universalidade, o tema sensações contempla a interdisciplinaridade e atende assim às recomendações dos parâmetros curriculares, pois além dos conceitos de química utiliza conhecimentos de física, biologia, farmacologia, geografia, alimentos, neurologia, psicologia e filosofia. Para Carolina “a junção dos conceitos gera uma postura interdisciplinar, pois você não separa mais a química dos demais conhecimentos”. Destaca ainda que o trabalho “coloca à disposição do professor um material adicional com o qual pode contar na preparação das aulas”.

Carolina considera que ainda se trata de um trabalho embrionário. Na sua elaboração não teve em que se basear, o que a levou a fazer uma varredura na literatura: “Isso exige muito estudo e pesquisa, muita leitura, e me obrigou até a cursar disciplinas da área médica. Você tem que ser autodidata e cara-de-pau para procurar especialistas e tirar dúvidas”.

A dissertação orientou-se para o ensino superior de química e ao longo do texto são feitas referências às disciplinas em que os conhecimentos podem ser inseridos nas situações de ensino. Enfatiza que esse tipo de abordagem é fundamental na motivação da aprendizagem: “Você relaciona o conhecimento científico com a experiência das pessoas e dá explicações para o que ela observa no dia-a-dia”.

Parte do trabalho já é utilizada em disciplinas que o Departamento ministra, mas a expectativa é que seja incorporado por outras disciplinas e departamentos. Carolina estuda a possibilidade de transformar a dissertação em livro, não só pelo alcance que possa ter mas pelo fato de ter suscitado interesse naqueles que dela ficaram sabendo.

As sensações – A utilização dos conceitos estudados é muito ampla. Assim, ao tratar de visão, luz, cores e moléculas e sensações de cor utiliza conceitos como deslocalização e transição eletrônicas. No capítulo que aborda ambiente, vida e sensações de temperatura recorre a conceitos de vibração e rotação moleculares, absorção de energia do infravermelho e reações radicalares, interligados a conceitos de geografia e fisiologia. As sensações de sabor e as sensações de odor e aroma são explicadas com a utilização dos conceitos de ligação do hidrogênio e geometria molecular, solubilidade e volatilidade. Os textos que tratam de neuroquímica e sensações, dor, sensações emocionais e drogas interligam os conhecimentos de química orgânica com os de eletroquímica e bioquímica.

Segundo a autora, o trabalho não apresenta conceitos novos. Preocupa-se em mostrar formas de utilização prática dos temas discutidos no ensino superior de química e que sua adequação ao ensino médio é perfeitamente possível.