O avanço da tecnologia nas atividades cotidianas
tem levado ao aumento de serviços pela internet. Uma das
preocupações está no estabelecimento de contratos eletrônicos
para facilitar a colaboração entre empresas que oferecem
esses serviços. A questão da segurança desses contratos
já tem sido amplamente abordada em estudos da área jurídica,
mas o mesmo avanço tecnológico pode trazer soluções para
alguns problemas que envolvem a contratação de serviços
web. No Instituto de Computação (IC) da Unicamp, uma linha
de pesquisa coordenada pela professora Maria Beatriz Toledo
contribui para a otimização e a redução da complexidade
no gerenciamento desse tipo de contrato. A partir do desenvolvimento
da ferramenta FeatureContract, alunos de pós-graduação orientados
pela docente conseguiram avançar na elaboração de contratos
que permitem garantir o estabelecimento de regras desde
a contratação entre as partes até possíveis quebras de acordo.
Segundo Beatriz, os modelos permitem definir os serviços
a ser oferecidos ao consumidor e o cumprimento das cláusulas
do contrato.
O
projeto como um todo envolve o ciclo de vida de contratos
eletrônicos por compreender desde a etapa de negociação,
passando pelo estabelecimento, execução, monitoramento,
até etapas finais como renegociação e término do documento,
conforme a professora. Uma das melhorias alcançadas a partir
da FeatureContract é a adequação de um modelo para diferentes
colaboradores, segundo Beatriz. Experimentações realizadas
durante pesquisa de mestrado de Daniel Avila Vecchiato mostraram
a possibilidade de reutilização dos contratos para parcerias
de diferentes naturezas. Segundo Beatriz, o objetivo da
linha de pesquisa é superar problemas como este, e Vecchiato
conseguiu chegar a um modelo eficiente por desenvolver operações
de controle para gerenciar possíveis quebras de contrato
eletrônico.
Entre outras novidades da dissertação estão
também a extensão do metamodelo do WS-Contract e de algumas
características importantes para incluir elementos de operações
de controle; a extensão da ferramenta FeatureContract para
permitir a representação das operações de controle tanto
no modelo quanto na instância de contrato eletrônico; e
a definição de uma infraestrutura para negociação e renegociação
de contrato eletrônico.
A nova técnica de modelagem baseada em características
utilizada na representação de serviços eletrônicos e atributos
de QoS (qualidade de serviço – Quality of Service) mostrou
as seguintes vantagens, segundo a dissertação de Vecchiato:
flexibilidade na especificação de serviços eletrônicos;
facilidade para modularização da especificação de atributos
de QoS; e representação estruturada dos elementos opcionais
e obrigatórios do contrato. No modelo estudado por Vecchiato,
seria possível aplicar penalidades pela falta de cumprimento
do acordo ou renegociar alguma cláusula do contrato, como
requisito de QoS.
Para Beatriz, a pesquisa mostrou que a utilização
de modelo de características para representar operações
de controle tornou o processo simples e sistemático. A abordagem,
segundo Beatriz, melhorou o reúso das informações e artefatos.
As variabilidades e pontos comuns fornecidos por modelos
de características experimentados pelo pesquisador representam
operações de controle que podem ser executadas, de forma
controlada e estruturada em caso de rescisões. Em sua opinião,
a abordagem pode trazer benefícios para os interessados
no processo, em diferentes níveis, porque tem um alto nível
de abstração e utiliza uma forma estruturada para representar
as informações.
A FeatureContract, segundo Beatriz, é formada
por um conjunto de componentes, responsáveis por diferentes
estágios do processo de estabelecimento de contrato. A ferramenta
tem como principal função permitir um melhor gerenciamento
dos pontos comuns e variáveis encontrados nos contratos,
assim como a estruturação e a reutilização de informações
de uma forma sistemática. A melhoria é alcançada pelo uso
de moldes de contrato associados a modelos de características
representando serviços eletrônicos e atributos de QoS. O
processo automatizado pela ferramenta permite a elaboração
e o refinamento de artefatos básicos.
Beatriz explica que desde o início das pesquisas
até os estudos de Vecchiato os contratos eletrônicos foram
definidos com base em um processo específico para linha
de produto (LP), uma abordagem que objetiva o desenvolvimento
de diversos produtos de software diferentes, porém com uma
estrutura básica comum.
A professora explica que os contratos eletrônicos
são firmados entre parceiros de um processo de negócio com
a finalidade de se estabelecer as atividades a serem executadas
bem como as obrigações, permissões e direitos de cada parte,
mas, em alguns processos de colaboração, as partes contratantes
não são capazes ou não cumprem uma ou mais cláusulas devido
a motivos técnicos ou de interesse particular, por isso
é importante que os modelos sugeridos forneçam maneiras
de controlar violações ocorridas durante a vigência. Segundo
Vecchiato, este tipo de contrato difere-se dos convencionais
por ter características peculiares como descrição mais detalhada
de conteúdo e dados específicos por ser interpretados e
executados eletronicamente. O próprio ambiente automatizado
em que são firmados exige a definição de dados específicos.
Segundo Beatriz, na maioria das abordagens
existentes moldes de contrato são tratados como simples
documentos que possuem campos vazios a serem preenchidos
com algum valor, usualmente a partir de uma lista pré-definida,
durante o estabelecimento do contrato eletrônico. Além disso,
os moldes normalmente não oferecem apoio para a representação
estruturada e seleção de partes opcionais ou alternativas
do contrato. Em geral, as abordagens não oferecem mecanismos
adequados para gerenciar elementos comuns e variáveis em
contratos eletrônicos similares.
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■ Publicações
■ Tese: “Uma abordagem
baseada em características para o estabelecimento de contratos
eletrônicos para serviços web”
Autor: Marcelo Fantinato
Orientadora: Maria Beatriz Toledo
Unidade: Instituto de Computação (IC)
■ Dissertação: “Uma abordagem para negociação
e renegociação de contratos eletrônicos para serviços web”
Autor: Daniel Avila Vecchiato
Orientadora: Maria Beatriz Toledo
Unidade: Instituto de Computação (IC)
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Estudo de caso avalia aplicabilidade
Um estudo de caso de uma empresa de telecomunicações
desenvolvido pelo pesquisador Marcelo Fantinato, em sua
tese de doutorado “Uma abordagem baseada em características
para o estabelecimento de contratos eletrônicos para serviços
web”, também orientada por Beatriz, abriu as portas para
que estudos como o de Vecchiato pudessem ser realizados.
De acordo com Beatriz, o estudo de caso mostrou que a
FeatureContract pode oferecer apoio computacional por
completo para o gerenciamento de contratos.
Cada um dos componentes da ferramenta é responsável por
oferecer apoio automatizado a diferentes estágios do processo
de estabelecimento de contratos eletrônicos, incluindo
a elaboração de modelos de características que representam
os serviços eletrônicos e atributos de QoS em alto nível;
a transformação destas características em elementos do
molde de contrato eletrônico; a negociação eletrônica
orientada pela configuração dos modelos de características;
e a instanciação de contratos eletrônicos com base na
negociação eletrônica, de acordo com os pesquisadores.
Fantinato explica que o estudo de caso se baseou na integração
entre dois sistemas de apoio a negócios e operações, conhecidos
como sistemas Boss (Business and Operation Support), no
contexto de empresas operadoras de telecomunicações. O
Boss foi escolhido como objeto de estudo por causa de
seu grande potencial para seu tratamento como processos
de negócio interorganizacionais, em que uma empresa operadora
de telecomunicações subcontrata outras empresas para oferecer
determinados serviços especializados de negócios ou operações.
Segundo o pesquisador, a abordagem pode ser usada pelas
empresas operadoras para a diminuição de custos.
De acordo com Fantinato, os resultados do estudo de caso
mostram que diferentes grupos das organizações envolvidas
recebem benefício com aplicação da ferramenta, incluindo
tanto grupos de negócio quanto de desenvolvimento. Ele
acrescenta que a utilidade para grupos de negócio existe
durante o processo de negociação para o estabelecimento
do contrato por causa do alto nível de abstração. Isso
se deve ao fato de a visão estruturada dos serviços eletrônicos
melhorar o entendimento de cada parte.
A contribuição para arquitetos de integração de sistemas
está no refinamento dos detalhes dos serviços eletrônicos
a serem desenvolvidos. Ele acrescenta que provedores de
serviços web podem também se beneficiar da visão estruturada
dos serviços eletrônicos para melhorar o planejamento,
a análise e o projeto dos serviços web contratados antes
que o desenvolvimento seja realizado.
