A perda dentária impacta negativamente a saúde pública. A dentista Marília Jesus Batista comprovou isso no seu estudo de doutorado defendido recentemente na Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP), ao constatar que 80% dos 240 adultos examinados na cidade de Piracicaba apresentaram esse problema. Vinte e cinco por cento deles perderam de 13 a 31 dentes.

O estudo ainda apontou que 20% da população não perdeu nenhum dente por cárie ou por doença periodontal; 4,4% perdeu apenas os primeiros molares permanentes (que rompem em torno de sete anos); 17,8% perdeu até 12 dentes posteriores; 26,3% perdeu até 12 dentes anteriores; 25% dos idosos perderam de 13 a 31 dentes; e 6,6% deles eram edêntulos (perda total dos dentes).

A perda do dente, explica, diminui a capacidade funcional da mastigação e da fonação, traz prejuízos nutricionais, psicológicos e estéticos, além de problemas nas relações sociais.

Três dimensões principais impactaram a qualidade de vida na pesquisa: social (a capacidade do indivíduo de se socializar e de se sentir confortável com outras pessoas); funcional (a capacidade de mastigar, deglutir, falar); emocional ou psicológica (de se constranger com a aparência; a pessoa sorri com a mão na boca).

Mas o fator que mais afetou a qualidade de vida dessas pessoas na tese foi o desconforto psicológico. “Quarenta e oito por cento dos adultos tiveram ao menos um impacto severo desse desconforto na sua qualidade de vida”, apurou ela.

O que promove tal impacto? O número de dentes perdidos ou a posição que eles ocupam? Marília afirma que antes de sua pesquisa não havia proposta de uma medida que associasse as duas variáveis e realizasse uma avaliação conjunta.

Com esses resultados, Marília passou a defender que é preciso medir a perda – em estudos epidemiológicos – em função do número de dentes que se foram, mas é certo que também é necessário considerar a posição que eles ocupam na arcada dentária.

Uma pessoa que perde dez dentes do fundo sofre um impacto diferente em comparação àquela que perde dez dentes da frente, assim como a pessoa que permanece sem os dentes e aquela que passa por um planejamento de reabilitação, para fazer reposição com prótese.

Campo

O trabalho foi efetuado em 30 setores censitários sorteados de Piracicaba, por meio de visitas domiciliares aos bairros. Este foi o primeiro estudo em domicílios nesse município e um dos poucos no Brasil. A autora estudou a faixa etária de 20 a 64 anos, ampliando a recomendação da Organização Mundial da Saúde (OMS), que incentiva que adolescentes sejam examinados entre 15 e 19 anos, adultos entre 35 e 44 anos, e idosos entre 65 e 74 anos.

Observando os levantamentos epidemiológicos ao longo dos anos no país, a autora notou discrepâncias quanto ao número de dentes perdidos, em especial entre as faixas etárias preconizadas pela OMS.

Por isso, tanto no mestrado quanto no doutorado, a pesquisadora ampliou essa faixa, de modo a abranger os intervalos de adolescentes a idosos e para ver o que movia achados tão díspares.

A doutoranda informa que a perda dentária, que ocorre quando o indivíduo extrai o dente por doença, por motivos ortodônticos ou por trauma, tem a cárie e a doença periodontal como maiores limitantes.

Marília ainda constatou que o Brasil exibe uma alta prevalência de perda dentária comparado aos países mais desenvolvidos. Em 1997, uma pesquisa apontou que a França tinha 0% de edêntulos adultos, um resultado formidável.

Em 2004, o México registrava 2,4%, em contraste com o Brasil, que sinalizava 9%, quase quatro vezes esse número. Em Piracicaba, onde o município bate a porta dos 360 mil habitantes, esse número é um pouco menor: 6%”, revela a dentista.

Outros números relevantes.Dentre os adultos brasileiros em 2010, 17 dentes em média foram acometidos pela cárie, dos quais 8 eram dentes perdidos. Os idosos chegaram a uma média de 28 dentes perdidos, dos 32 que constituem a arcada.

A dentição no adulto é composta de 12 dentes molares (que trituram e moem os alimentos), oito pré-molares (que promovem a mastigação e preensão de alimentos), quatro caninos, ou presas (que os cortam e dilaceram), e oito incisivos (que os cortam).

Questionário

No estudo, junto com o exame clínico, a pesquisadora aplicou um questionário com vistas à obtenção de dados socioeconômicos, demográficos, e de percepção da saúde bucal e do impacto na qualidade de vida, que foram avaliados através do instrumento Oral Health Impact Profile (OHIP-14).

Foram 14 perguntas relacionadas às dimensões da limitação funcional (desconforto ao comer), da dor física, do desconforto psicológico, da incapacidade física (não conseguir comer), da incapacidade psicossocial e para realizar alguma atividade diária.

Avaliou-se ainda uma nova questão: a health literacy, chamada literacia (alfabetizar em saúde), que envolve o conhecimento que a pessoa tem acerca da saúde bucal e se sabe julgar as informações que recebe.

Na tradição, literacia implica a destreza com uma língua – leitura, escrita e oralidade, que desempenha um papel na comunicação e na compreensão das ideias.

Apesar da maioria dos adultos dizerem que têm informações sobre saúde bucal, poucos conseguem interpretar e aplicar isso ao seu dia a dia, como hábito, salienta a dentista.

Esses conteúdos são captados da mídia e de informativos que circulam em clínicas. Também a ampliação do serviço odontológico na rede pública fez com que avançasse esse conhecimento.

“Mesmo assim, faltam programas efetivos. E isso salta aos olhos, assim como a perda dentária ligada a fatores sociais como escolaridade e renda”, reforça Marília. Outro investimento a ser feito é na conscientização e educação para saúde, para que o indivíduo, vendo seu problema, busque tratamento e prevenção, caminhando para a autonomia no autocuidado.

O acesso ao serviço público é um marcador do nível socioeconômico e do tipo de serviço empregado. “Logo, é preciso reduzir a ponte entre os sem acesso e os com acesso”, alerta Marília. As políticas de saúde pública têm se desenvolvido nessa direção. É o caso da estratégia do Programa de Saúde da Família (PSF), que vai aos domicílios e conscientiza a população. “Ocorre que ainda esforços devem ser feitos para diminuir as desigualdades sociais, que é um desafio no mundo inteiro.”

A FOP também mantém uma parceria com a Prefeitura local. Deste modo, os alunos de mestrado profissional estagiam nas unidades do PSF, o que tem trazido um reforço à equipe de saúde bucal.

Qualidade

As dimensões que interferem na qualidade de vida se refletem nas atividades diárias (trabalho, amizades, relações afetivas), porque a boca está em evidência em todas as situações. No estudo, o que mais impactou a qualidade de vida foi o constrangimento com a aparência ou sentir vergonha.

A classificação para medir a perda dentária foi feita por Marília sob orientação da docente da FOP Maria da Luz Rosário de Sousa, numa parceria com a Faculdade de Odontologia da Universidade de Toronto, Canadá, sob supervisão da professora Herenia Lawrence, onde a dentista fez um doutorado-sanduíche.

Essa classificação é categórica e avalia quanti e qualitativamente a perda, pois têm sido sugeridas variações com relação à qualidade de vida e aos fatores associados.

Na tese, a periodontite (inflamação que acomete os tecidos de sustentação dos dentes) foi associada aos indivíduos que perderam dentes anteriores. Também a idade mostrou-se preditiva, isso porque as políticas públicas das gerações com idade entre 20 e 64 anos foram muito diferentes. Os mais velhos, por exemplo, não tiveram o benefício da água com flúor na infância e na juventude.

O tratamento no passado era deveras mutilador, relembra Marília. “Quando o paciente chegava com dor, o dente era logo extraído.” Hoje, há maior acesso aos tratamentos mais especializados, como o tratamento endodôntico (de canal), restaurações e uso de coroas.

Não obstante, em levantamento de 2010, dos adultos de 35 a 44 anos, entre 6% e 7% deles nunca tinham ido ao dentista. É um achado que não faz jus ao título que o Brasil detém: “do maior número de odontólogos do mundo”.

A dentista aconselha que, no grupo de 20 a 44 anos, se invista na prevenção da perda dentária; já, no grupo dos idosos, se invista em reabilitação, por ajudar a resgatar as condições de interagir socialmente e a autoestima, visto que a falta de dentes retrai o prazer de uma vida social, enfatiza.

Publicação
Tese: “Impacto da perda dentária na qualidade de vida de adultos”
Autora: Marília Jesus Batista
Orientadora: Maria da Luz Rosário de Sousa
Unidade: Faculdade de Odontologia de Piracicaba (FOP)