Usinas
vendem excedente
Isaías
Macedo enumera fontes alternativas e espera que crise gere
hábitos
permanentes, bom senso e consciência do desperdício  tecnologia
para produção de energia de biomassa está disponível.
Existem aproximadamente 300 usinas de açúcar e álcool no
Brasil, que produzem a própria energia a partir do bagaço de cana,
e algumas até vendem o excedente. “É um desperdício
não implantar usinas de biomassa porque esta energia vai estar aí
sempre”, afirma o professor Isaías Macedo. Nas condições
brasileiras, são necessárias algumas usinas de biomassa para produzir
a energia de apenas uma termelétrica a gás; é um processo
bem mais descentralizado.
 A
biomassa que interessa neste caso não é constituída apenas
de bagaço de cana, mas também de qualquer resíduo da produção
agrícola, tal como palha de arroz, casca de árvore, resíduo
da indústria de papel e celulose, lixo urbano, etc. O bagaço de
cana é mais conhecido devido ao grande volume concentrado em algumas regiões,
assim como o resíduo de madeira nas indústrias de papel.
A
Suécia possui hoje 20% de sua energia produzida de biomassa, a partir da
madeira; planeja atingir 40% em 2020. Na Dinamarca existem muitas usinas usando
palha de cereal e, nos Estados Unidos, várias dezenas de unidades a partir
de resí-duos e madeira. Os usos “modernos” de biomassa para energia
têm sido implementados em muitos países. A conotação
de “baixo nível tecnológico” destes processos não
corresponde mais à realidade. A contribuição da biomassa
na produção de energia no mundo todo chega a 10%, mas metade corresponde
ainda à chamada energia não comercial. Segundo Macedo, a energia
da biomassa no Brasil é totalmente viável, dentro de custos aceitáveis
no mercado internacional. Nicho
interessante – Existe no País outro nicho interessante, de grande
potencial, surgido na década de 70, quando houve incentivo fiscal para
reflorestamento. “Este programa resultou em muitas florestas de eucalipto
e pinus que hoje são queimados em caldeiras de lenha em indústrias,
produzindo vapor. Esses sistemas podem ser reprojetados no futuro próximo
para gerar energia elétrica, a exemplo das usinas de cana”, pondera
Isaías Macedo. Evidentemente
devemos buscar sempre aplicações onde seja possível fazer
co-geração, utilizando de modo mais eficiente a energia da biomassa.
Os
programas mais interessantes de pesquisa e desenvolvimento nesse campo no mundo,
atualmente, são os de gaseificação e ciclo combinado de turbina
a gás. Na área de cana, o programa pioneiro mais importante internacionalmente
é o da Copersucar com a TPS na Suécia, que está pronto para
uma planta piloto.
------------------------------------------------ O
futuro brota do refugo
A
equipe do coordenador do Nipe e engenheiro Luiz Cortez, em parceria com o pessoal
da Feagri e Aipse/FEM, desenvolve uma série de pesquisas energéticas
relacionadas com biomassa. A que mais desperta atenção na atual
conjuntura é sobre produção de carvão vegetal a partir
de bagaço de cana. Na verdade, desde 1996 – bem antes da crise, portanto
– já funciona uma unidade experimental no Centro de Tecnologia Coopersucar,
em Piracicaba. “Mesmo
sem a atual pressão que o Brasil está sofrendo na área energética,
já prevíamos que essas pesquisas teriam o seu devido impacto dentro
de algumas décadas”, conta Cortez. “É importante lembrar
que todo o século 20 foi do petróleo e tivemos muito poucos investimentos
em tecnologias alternativas. Mas agora, com a questão do efeito estufa,
as nações andam cada vez mais preocupadas com mecanismos de desenvolvimento
limpo, sustentáveis”. O
princípio do trabalho é chamado de pirólise (do grego “decomposição
pelo calor”) rápida. O processo tem lugar quando um material sólido
se decompõe na presença de um fluxo de calor e de uma atmosfera
não oxidante ou pouco oxidante.
------------------------------------------------ Papel
fundamental da universidade  Consumo
baixo – O padrão médio de consumo de energia do brasileiro
é baixo em comparação com o resto do mundo industrializado,
mas ainda existe muito desperdício. Embora as reduções possíveis
de consumo devam ser perseguidas, a demanda total deverá crescer (e muito)
à medida que a distribuição de riqueza se tornar mais aceitável.
“É
importante olhar de perto o aquecimento térmico solar nas residências,
o que pode resultar em grande economia de eletricidade”, destaca Macedo.
Como fontes alternativas se destacam ainda a energia solar e a eólica,
interessantes para regiões distantes das linhas de transmissão.
A
energia solar fotovoltaica ainda é reservada para pequenas aplicações
especiais, devido ao alto custo atual, mas havendo perspectiva de grandes avanços
nos próximos anos. A energia dos ventos vem crescendo com grande velocidade,
sendo competitiva em áreas específicas. “Devemos
nos preparar para planejar e administrar sistemas muito mais complexos de fornecimento
de energia, saindo do tradicional hidroelétrico/petróleo. São
necessários a adequação de fontes e processos ao uso final,
o uso extenso de co-geração e uma descentralização
muito maior, juntamente com a consciência a respeito do valor da energia
e da importância de evitar o desperdício”, finaliza Isaías
Macedo.
| 
