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JU – Qual o peso dessas edições para a compreensão de clássicos e para os estudos literários no país?

Vasconcellos – Como já disse, a meu ver essas edições podem contribuir para a formação de tradutores dos clássicos que, como Odorico, assumam a tarefa de recriação em português dos efeitos propriamente poéticos do original, o que é desafiador, saudavelmente complexo. Não nego a importância de traduções do tipo filológico, acadêmicas, que traduzem mais o sentido primeiro e não se preocupam em criar análogos dos efeitos de som e ritmo do original. Essas edições têm seu papel: acompanhadas de estudo e notas, divulgam o texto antigo e são úteis para quem toma o texto como fonte. Mas nossa apropriação dos clássicos seria muito pobre se só houvesse esse tipo de trato com os clássicos.

Não podemos esquecer que os latinistas e helenistas trabalham com textos literários, alguns deles obras fundamentais na história literária do ocidente, que exerceram uma influência gigantesca por seu valor estético. É preciso, então, que tradutores com vocação poética, tradutores criativos, proponham traduções criativas que, a partir dos textos originais, produzam textos com valor literário. A meu ver, é isso que, pensando no público leigo, fora dos muros da universidade, dá verdadeira vida aos clássicos. Esse mundo clássico vive através, sobretudo, de textos literários e, quando esses textos ganham traduções interessantes, atraem leitores que não são e nunca serão especialistas em latim ou grego, mas que se encantam com a grandiosidade das obras que a tradução deixou entrever.

No campo dos estudos literários, as traduções de Odorico podem ajudar a chamar a atenção dos jovens para nossa herança clássica, e não apenas a diretamente grega e latina. Um leitor de Camões, por exemplo, ao ler a tradução da Eneida de Odorico perceberá como o maranhense se colocou na tradição épica camoniana, chegando a incorporar versos inteiros dos Lusíadas em sua tradução. Acima de tudo, quem quer que se encanta com o uso expressivo da língua portuguesa na literatura terá um vasto território a explorar com Odorico.

Gonçalves Dias dizia que ninguém conhecia melhor a língua portuguesa do que Odorico Mendes. O leitor encontrará nele um vocabulário rico, muitas vezes tomado aos clássicos da língua portuguesa como Camões, e uma sintaxe com tantas construções desconhecidas da maioria que a leitura frequente de Odorico acaba por se transformar numa espécie de curso de língua portuguesa em seu registro literário, uma amostra privilegiada das potencialidades expressivas da língua.

JU – Quais são os próximos projetos do grupo?
Vasconcellos – Atualmente, trabalhos numa edição das Geórgicas nos mesmos moldes da edição da Eneida Brasileira e das Bucólicas. Recentemente, a atriz que mencionei passou a integrar oficialmente o grupo. Esperamos promover mais récitas de trechos das traduções de Odorico Mendes. Quando terminarmos a anotação de toda a tradução de Virgílio, que é o trabalho prático mais importante do grupo, pensaremos no passo seguinte. Venho acalentando o sonho de reunir uma equipe multidisciplinar para uma pesquisa profunda sobre a vida de Odorico Mendes, que, como se sabe, foi um político importante sob o Império. Há na vida dele alguns enigmas; por exemplo: onde estão os manuscritos das traduções dos clássicos?

Sonho com um trabalho de investigação que produza uma biografia de Odorico e saliente os dois aspectos mais notáveis de sua vida: a atuação como político que funda jornais e se dirige com franqueza ao imperador e seu trabalho inédito de tradução de todas as obras de Homero e Virgílio. Se esse projeto não vingar, espero que alguém pense em algo parecido e preencha essa lacuna, pagando o tributo definitivo a um homem da grandeza de Odorico. E quando não houver mais traduções de Odorico a anotar, espero criar um grupo para fazer trabalho semelhante com outras boas traduções dos clássicos.

JU – Em que pese o fato de Odorico Mendes ter traduzido toda a obra poética de Virgílio e Homero, em pleno século XIX, seus trabalhos foram alvos de críticas à época e em períodos subsequentes. A que o senhor atribui esses comentários?
Vasconcellos – Há aspectos da tradução de Odorico que só mais tarde viriam a ser avaliados com ponderação. Por exemplo, ele heleniza o português ao traduzir Homero, criando, por exemplo, compostos poéticos à moda homérica: olhicerúlea, pulcrícoma... Nas traduções dos clássicos, Odorico muitas vezes usa sintaxe que imita a latina, como que latinizando o português. Assim, o português se enriquece com a influência do latim e do grego sobre ele. O Brasil da época de Odorico não estava preparado para essa ousadia. Mas o fato é que muito dos equívocos de que Odorico foi vítima tem uma fonte precisa: um juízo tão apressado quanto cáustico do crítico literário Silvio Romero, que depois foi repetido por outros críticos e estudiosos.

O fato também de ter passagens difíceis por causa do vocabulário e da sintaxe não ajudou. Soma-se a isso o conhecimento parco dos clássicos no original e está feita a mistura ideal para que o pobre Odorico seja tão incompreendido e tão violentamente atacado – ainda hoje é, em certos meios, se bem que cada vez mais raramente. Mas prefiro ressaltar que hoje o resgate de Odorico como tradutor, por obra de pessoas como Haroldo de Campos e o professor de grego da USP Antonio Medina, entre outros, e edições como a de nosso grupo, é completo. Pode-se gostar ou não das traduções, mas estão dados os meios para sua leitura desprovida de preconceitos (e quanta gente não falou de Odorico sem sequer o ter lido de fato!) e sua compreensão.

JU – Paradoxalmente, como o senhor assinalou, coube a Haroldo de Campos resgatar essa obra e dimensionar sua importância, ressaltando sobretudo o esforço de recriação – ou “transcriação”, tema caro aos concretistas – dos poemas. Essa chancela tornou a obra de Odorico, digamos, mais acessível e/ou chegou a sensibilizar parcela da crítica?
Vasconcellos – Não tenho dúvida de que Haroldo de Campos é o primeiro grande responsável pelo resgate de Odorico. Se o grande teórico da tradução, grande poeta e erudito declara que a tradução de Odorico é pioneira no Brasil na ideia de tradução como recriação, muitos dos seus leitores são levados a questionar o arraigado juízo negativo e a olhar as traduções de Odorico com menos preconceito. Mas é curioso que durante algum tempo certos setores da academia também tinham certo preconceito contra os concretistas e, então, entre certas pessoas, o aval de Haroldo não resultava em benefício de Odorico...

Mas eu prefiro mesmo que tudo isso seja esquecido e que celebremos tanto interesse, pelo Brasil afora, por uma obra que já foi alvo de pesada incompreensão. O que eu acho interessante é ver como muitos jovens – mesmo fora do meio universitário – se encantam com a poesia das traduções e não se importam com o esforço que precisam ter para sua leitura. Vi jovens poetas incorporando a seu vocabulário expressões de Odorico, influência, portanto, não apenas em modos de traduções mas na criação mesma de poesia original. Que maior homenagem do que essa?

JU – Quais foram, na sua opinião, as maiores contribuições das traduções de Odorico Mendes e o que elas significaram em um país até então com pouca ou nenhuma tradição nesse campo?
Vasconcellos – As traduções de Odorico são um belo exemplo de tradução poética. Aliás, no subtítulo de sua tradução da Eneida, Odorico fala em “tradução poética”. Para os classicistas, essas traduções são um objeto interessante de meditação constante: o tradutor pode aprender ali muitas maneiras criativas de verter efeitos poéticos do original latino ou grego. Há elementos das línguas clássicas que um tradutor menos empenhado poderia achar intraduzíveis, como a maior liberdade na ordem das palavras e o ritmo quantitativo do verso, um ritmo dado pela sucessão de sílabas pronunciadas de forma mais longa ou mais breve.

Em vez de dizer que esses elementos são intraduzíveis porque alheios ao português, Odorico procura em português efeitos análogos, muito engenhosos. Por exemplo, um verso do original tem uma sucessão de sílabas longas, em ritmo regular; o tradutor, nesse caso, emprega um ritmo absolutamente regular em português, criando efeito análogo. A mesma coisa para dar impressão de rapidez num ritmo rápido. Cito um pequeno exemplo. Numa passagem da Eneida, Virgílio descreve, numa cena de caça, cabras que se precipitam de uma montanha. Essa descrição é precedida de um verso cheio de longas, em ritmo vagaroso; a cena das cabras começa com ritmo rápido, ágil. Para produzir um efeito análogo em português, Odorico recorre a uma sucessão de dissílabos, todos paroxítonos (uma sucessão de tônicas e átonas), com forte repetição do som “p”: “Bravias cabras pelos picos pulam”. Eis um verso muito expressivo; sentimos o movimento dos animais, reproduzido vivamente pelo ritmo e pelos sons... Em vez de desistir do efeito do original porque ele seria intraduzível, Odorico o traduz, com meios diversos, porque são recursos de uma língua diferente, mas com a mesma expressividade e felicidade do original.

JU – O que falta para que a obra e a trajetória do maranhense sejam difundidas? O que vem sendo feito nessa direção?
Vasconcellos – Poucos lêem poe­sia no Brasil, por isso não tenho esperanças de que a obra tradutória de Odorico atinja um vasto público. Mas acho que as edições anotadas, as récitas, palestras e artigos em revistas criam e continuarão a criar novos leitores e apreciadores de Odorico Mendes, na universidade e fora dela. Durante um bom tempo, essas traduções só estavam acessíveis a uns poucos. O que ainda realmente falta é divulgar Odorico no exterior, já que suas traduções têm uma grandeza que podem atrair o interesse dos leitores e estudiosos dos clássicos, apesar das dificuldades de uma língua relativamente pouco conhecida mundialmente.

Em dezembro, alguns membros do grupo apresentarão comunicações sobre Odorico num congresso em Cuba; vamos ver se conseguimos alguma repercussão. Talvez devêssemos repetir a experiência em outros países. E se pensarmos que Odorico teve uma ligação estreita com a França, onde passou a viver a partir de 1847 até sua morte em 1864, seria interessante divulgar as traduções nesse país. Aliás, Maurice Druon, o escritor e presidente da Academia Francesa de Letras, é descendente de Odorico.

Seria interessante que o grupo contasse com uma estratégia de divulgação no exterior, além da que já temos, nossa página na internet. Imagino que mesmo sem ter pleno acesso ao difícil texto de Odorico, estrangeiros devem se interessar por informações gerais a respeito de um projeto sem igual: a tradução integral, em versos, de todo Homero e todo Virgílio!

JU – O que o sr. destacaria no campo da tradução no país?
Vasconcellos – Há muita tradução descuidada em nosso país, e os casos de plágio, recentemente noticiados pela imprensa, são apenas o lado mais extremo disso, mas, ao mesmo tempo, o Brasil conta com excelentes tradutores e trabalhos importantes, como o da tradução de Nietzsche por Paulo César Souza, trabalho de filólogo e ao mesmo tempo atento para o estilo do filósofo. Augusto de Campos continua produzindo suas traduções magníficas. Destacaria, na nossa área dos clássicos da Antiguidade, as traduções de nosso colega de IEL, o professor Trajano Vieira, que, na linha dos irmãos Campos e Odorico, tem produzido belas traduções das tragédias gregas. No campo do trabalho mais estritamente filológico, muita coisa interessante se tem feito. Mas o fato mais animador é que várias editoras do país têm publicado traduções dos clássicos. O mercado está aberto. Acho que, considerando as últimas décadas, nunca o momento foi mais propício para o tradutor de obras em latim ou grego antigo. Isso é essencial.

 

Um texto de Odorico Mendes *